Qué hacer después de una inmersión en agua fría: entra en calor despacio, hidrátate y come

Introducción

Casi toda la conversación sobre una inmersión gira en torno al agua. Qué hacer después de una inmersión en agua fría recibe menos atención, aunque dura más que la inmersión misma. En East Bethel, Ham Lake, Andover o Blaine, en pleno enero, además te espera la caminata hasta un auto helado.

Esta guía repasa la media hora posterior a la salida: cómo secarte y vestirte, qué tomar, cuándo tiene sentido una ducha caliente, qué comer y qué señales indican que hay que pedir ayuda. Es información general de bienestar, y nuestras sesiones de inmersión en agua fría en 5D Wellness están pensadas para que puedas planear esta parte antes de entrar al agua.

Por qué sigues enfriándote después de salir

Tu cuerpo no deja de enfriarse en el momento en que sales del agua. Los investigadores llaman "afterdrop" a la caída continua de la temperatura central. En un estudio con 21 hombres sanos y entrenados en resistencia, los autores describieron el periodo de recalentamiento tras la inmersión en agua fría como no lineal y metabólicamente costoso, y dijeron que la inmersión y el recalentamiento deben considerarse un solo evento continuo y no dos eventos separados. En ese estudio, los participantes estuvieron en agua a 10°C (50°F) hasta la cintura después de hacer ejercicio, así que no equivale a todas las inmersiones. Aun así, la lección se aplica: la inmersión no termina cuando te pones de pie.

Una guía de cuidados de un fabricante de tinas de inmersión sitúa el afterdrop en hasta unos 30 minutos. Cleveland Clinic resume su consejo en pocas palabras: una vez fuera, concéntrate en que tu temperatura corporal vuelva a subir. La misma página sugiere que quienes empiezan comiencen en el rango de 50 a 59°F durante uno o dos minutos, con un termómetro, y se sumerjan una o dos veces por semana. Nuestra inmersión a 40°F es más fría que ese rango para principiantes, una razón más para planear la salida.

Los primeros diez minutos: sécate, vístete y entra en calor

Empieza por la toalla. Sécate rápido y a fondo, con atención a la cabeza, las manos y los pies, que pierden calor enseguida. La ropa mojada sigue enfriándote por evaporación, así que el traje de baño mojado sale apenas puedas.

Luego vístete en capas:

• Una capa base que aleje la humedad, de lana o sintética.
• Polar o plumas encima, con algo que corte el viento para la caminata al exterior.
• Calcetines secos, gorro y guantes. En un invierno de Minnesota, el gorro y los guantes no son opcionales.

Mientras te vistes, párate sobre una toalla o un tapete, no sobre baldosa o concreto fríos. Después descansa en un lugar a unos 68 a 72°F. Si todavía sientes frío, una manta ayuda. Nuestro artículo sobre qué llevar a una visita de sauna e inmersión en un invierno de Minnesota tiene una lista que cubre casi todo esto.

Ducha caliente, sauna o jacuzzi: cuándo esperar

Las ganas de correr hacia el agua más caliente que encuentres son fuertes. El consejo habitual es esperar. Una guía dice que no hay que pasar directo a una ducha caliente o a un sauna y sugiere esperar al menos de 20 a 30 minutos antes de una ducha tibia. Si pasados unos 30 minutos todavía sientes frío, sube la temperatura del agua poco a poco, no de golpe.

Otros puntos de las guías de cuidados:

• Tibia es mejor que caliente. Las duchas o baños muy calientes son un cambio brusco justo después de agua muy fría.
• Una ducha fría puede alargar el afterdrop, así que evítala.
• Es mejor dejar el jacuzzi para más tarde, no usarlo como primer paso.

Cleveland Clinic sí dice que quizá quieras probar un sauna después de la inmersión, y así funciona una visita de contraste. Si piensas alternar a propósito, conviene conocer los tiempos de antemano. Escribimos sobre cómo calcular una visita de contraste de 30 a 50 minutos y sobre cómo son las inmersiones a 100°F y 40°F, por si quieres ver los dos extremos del rango. Después de una inmersión sola, en cambio, dale tiempo a tu cuerpo para entrar en calor primero.

Qué beber después de una inmersión en agua fría

Elige algo tibio y suave. Buenas opciones: té de hierbas sin cafeína, como manzanilla, jengibre o menta, caldo, o agua tibia con limón. El agua sola o una bebida con electrolitos también sirve, y después de una inmersión más larga una bebida tibia con electrolitos es una opción.

Dos cosas que conviene dejar por ahora:

• Alcohol. Hace que los vasos sanguíneos de la piel se dilaten y acelera la pérdida de calor.
• Cafeína. Puede deshidratarte y acelerar el pulso.

Toma sorbos lentos y sujeta la taza con las dos manos. Es un detalle pequeño, pero también calienta los dedos.

Qué comer en la hora siguiente

No hace falta un banquete. El consejo común es un refrigerio ligero y fácil de digerir en la hora siguiente. Piensa en frutos rojos con yogur griego, pan tostado con aguacate y una pizca de sal, o un puñado pequeño de almendras o nueces. También se menciona un refrigerio tibio con algo de azúcar simple, como fruta, miel o un cuadrito de chocolate oscuro.

Deja para después la comida pesada, grasosa o muy procesada, porque suele caer mal justo después de una inmersión. Y si todavía no tienes hambre, espera. El apetito suele aparecer cuando ya entraste en calor.

Movimiento suave después

Cuando sientas algo más de calor, empieza a moverte con calma. Camina por la sala, marcha en el lugar y luego añade unos estiramientos lentos, manteniendo cada uno de 10 a 15 segundos mientras respiras hondo. Rotar los hombros, hacer círculos con las caderas y con los tobillos son buenos puntos de partida. Detente si algo duele.

Deja los entrenamientos intensos para otro día. No se necesita nada extenuante durante el resto del día.

Señales de alerta y quién debe consultar primero

Sal del agua si te sientes mareado o incómodo más allá de la simple sensación de frío. Después, busca atención médica si tienes escalofríos intensos, confusión, dificultad para respirar o pérdida del conocimiento. Si sientes mareo, aturdimiento o náuseas, acuéstate y levanta los pies hasta que pase. Si alguien parece empeorar en lugar de entrar en calor, llama a los servicios de emergencia.

Cleveland Clinic recomienda hablar con un profesional de la salud antes de sumergirse si tienes enfermedad del corazón, diabetes, neuropatía periférica, mala circulación u otras condiciones de su lista, o si estás embarazada. La inmersión es opcional y no es para todos.

Conclusión

El plan cabe en una nota adhesiva: sécate, ponte capas, toma algo tibio, espera para la ducha caliente, come algo ligero y camina un poco. Si lo haces, la parte posterior al agua sale tan bien como la inmersión misma. Cuando quieras probarlo con un plan en mano, puedes planear una visita de inmersión en nuestra ubicación de East Bethel.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto debo esperar para una ducha tibia después de una inmersión en agua fría?

Una guía de cuidados sugiere esperar unos 20 a 30 minutos para que tu cuerpo entre en calor por sí solo, y luego usar una ducha tibia, no caliente. Si sigues con frío después, sube la temperatura poco a poco.

¿Qué debo beber después de una inmersión en agua fría?

Una bebida tibia y sin cafeína, como té de hierbas, caldo o agua tibia con limón, es una opción común. El agua o una bebida con electrolitos también sirve. Evita el alcohol y la cafeína.

¿Debo comer después de una inmersión en agua fría?

El consejo habitual es un refrigerio ligero y fácil de digerir en la hora siguiente, como fruta, yogur o un puñado de nueces. Si todavía no tienes hambre, espera a tenerla.

¿Puedo meterme a un jacuzzi justo después de una inmersión en agua fría?

La mayoría de las guías de cuidados dicen que esperes. Pasar de muy frío a muy caliente es un cambio brusco, y entrar en calor poco a poco es la opción más suave.

¿Cuándo debo buscar ayuda médica después de una inmersión?

Los escalofríos intensos, la confusión, la dificultad para respirar o la pérdida del conocimiento requieren atención médica. Si sientes mareo o malestar, acuéstate con los pies elevados hasta que pase.

Este artículo es solo para fines generales de bienestar y educación y no constituye consejo médico. Los servicios de 5D Wellness no sustituyen la atención médica profesional. Los resultados varían según la persona. Consulta a un profesional de la salud calificado antes de comenzar cualquier práctica de bienestar, especialmente si estás embarazada o tienes una condición médica.